中国真的需要矢量推力版歼-20吗？
最近，关于俄罗斯苏-57隐形战斗机，测试二元矢量推力发动机的消息，引发中国网友们的热烈期待：何时中国歼-20隐形战斗机，也换上矢量推力发动机？
先说明一下，从各国空军的发展经历上看，战斗机采用矢量推力发动机的优势，恐怕没有大家想象的那么乐观。
首先，从目前国外的实际情况看，采用矢量推力发动机的战斗机就那么几种：日本的“心神”试验机配装的XF5-1发动机，在尾喷口装有偏流片可以实现推力矢量控制，但只属于最基本的技术验证，没有实用性。
俄罗斯从苏-30MKI也开始批量配备，轴对称矢量推力发动机，它的喷管可上下偏转各15度，但通过巧妙地安排让喷管的水平轴线向内偏转32度，从而让苏-30MKI可以同时获得纵向和横向控制。这种设计后来也延续到俄军自用的，苏-30SM和苏-35战斗机，以及后来的苏-57隐形战斗机。
还有就是美国F-22隐形战斗机，采用的二元矩形截面的矢量推力发动机，只具备上下偏转的能力。
多年以来，对于矢量推力发动机的称赞都集中在，它可以极大提升战斗机的机动性，尤其是在大迎角，甚至是过失速迎角等极端情况下，改善战斗机的飞行性能。利用矢量推力发动机的俄系战斗机与美国F-22，在各种航展上都展现了，令人吃惊的空中机动能力。
但问题在于，所有事情都有代价的，矢量推力发动机增加了技术复杂度和维护难度，印度苏-30MKI就因此大吃苦头；推力矢量喷口本身会增加结构重量和飞行阻力，再加上发动机喷流被强行改变会造成推力下降，通常认为采用推力矢量发动机后，飞机的整体动力会下降10%。
因此，是否为战斗机装备矢量推力发动机，实际取决于，对于其超机动性能到底有多看重。俄罗斯秉承一贯重视战斗机超机动性的趋势，在苏-57的技术验证机上，测试类似F-22的二元矢量推力发动机，这也并不奇怪。
美国“动力”网站称，俄罗斯公布的设计图显示，苏-57新配备的二元矢量推力发动机，采用四个独立控制的舵片，通过改变高温喷气的面积和方向来工作。这些舵面以一定角度安装，其中两个为亚音速飞行设计，另外两个为超音速飞行设计，同时这种设计将更有助于冷却高温喷气，降低战斗机后半球的红外信号。
但报道承认，这种设计到底是不是合算，还需要更多测试才能确定。
而美国在F-22之后，推出的F-35A和F-35C战斗机，都没有采用矢量推力发动机，只有F-35B因为垂直起降的需求，才选用了可向下偏转95度的矢量推力发动机。
从美国空军的实际作战设想看，第五代战斗机更强调，利用隐形特性展开超视距作战，尽量减少近距离格斗，F-22作为全球首款五代机，设计于上世纪80年代，因此它采用矢量推力发动机，其实可以看做是当时美国空军，对于未来空战发展的不成熟，甚至是错误判断。
至于说中国空军，目前来看对于五代机的发展判断，更类似美国空军。此前在2018年的珠海航展上，曾有配备矢量推力发动机的歼-10B-OVT技术验证机，进行过高难度的空中机动飞行表演，2022年的珠海航展上也展出过，带二元矢量喷管的“太行”发动机，这些都证明，中国在矢量推力发动机领域，有相当的技术积累。
但至今没有看到任何一款，中国现役战斗机采用矢量推力发动机。这可能与多方面因素有关。首先是中国战斗机常年都有，动力相对不足的“心脏病”，保证足够的推力是头等大事，会带来动力大幅下降的矢量推力发动机，因此就不被看好。
其次，中国空军现在越来越多的强调超视距作战，特别是采用氮化镓元件的，先进有源相控阵雷达，配合霹雳-15等远程空对空导弹，让歼-10C、歼-16等非隐形战斗机，也在超视距作战领域，相对其他国家的主力战斗机，取得了不对称优势。中国空军这种强化超视距作战的思路，在最近频繁亮相，利用复合挂架，成倍增加中程空对空导弹挂载量的歼-10C身上，也可以略见一瞥。
直白地说，中国空军当前更愿意让，这些非隐形战斗机，携带更多中程导弹执行视距外空战，而不是凭借机动能力展开格斗，毕竟有人驾驶战斗机，换上矢量推力发动机之后的超机动性能，再怎么厉害，也比不过霹雳-10格斗导弹60G的最大过载。
最后，歼-20隐形战斗机，乃至歼-35、35A隐形战斗机，同样更侧重超视距作，从它们都没有配备机炮，就能看出中国空军对此的态度。另外，即便是换装WS-15大推力发动机的歼-20A，也远远谈不上动力“绰绰有余”，可以无视矢量推力发动机的影响，更何况歼-35还在采用过渡性质的WS-21发动机，因此短时间内，这两种国产隐形战斗机，都不太可能配备矢量推力发动机。
至于说，采用矢量推力发动机的歼-35，有助于从滑跃式航母上起飞，这样的需求实在太小了，未来弹射版航母的电磁弹射器，可以提供足够的起飞速度，也不需要矢量推力发动机提供的那点帮助了。
